Австралия приглашает желающих к разработке лунохода

Австралийский космический консорциум ELO2, один из разработчиков полуавтономного лунохода, объявил о старте второй фазы конкурса по строительству аппарата. Согласно условиям, принять участие может любой желающий гражданин Австралии, которому необходимо прислать свой вариант устройства для сбора лунного грунта. 

На первой стадии конкурса участники придумывали имя лунохода и конструкционные элементы дизайна. Консорциум получил более восьми тысяч заявок и выбрал имя Roo-ver (отсылка к символу Австралии кенгуру, или по-английски kangaroo. – Прим. IT Speaker). Также организаторы отобрали девять победителей, которые предложили свои конструкции лунного рычага для сбора образцов с поверхности спутника. Все предложения были протестированы специалистами ELO2 и отобраны для последующего внедрения. 

– Мы впечатлены количеством и качеством заявок, полученных на первом этапе, – признался технический директор ELO2 Джозеф Кенрик. – Различные точки зрения и идеи команд помогают нам формировать наши собственные разработки устройства для сбора реголита. Нам не терпится увидеть, что получится на втором этапе! 

На втором этапе участникам предлагается поделиться мыслями по дальнейшей разработке аппарата с учетом потребностей в энергоэффективности и прочности устройства по сбору грунта и особенностей лунного реголита. При этом участие в конкурсе может принять любой желающий, независимо от того, присылал ли он заявку на первый этап. 

Предполагается, что австралийский луноход будет запущен на спутник в рамках миссии НАСА «Артемида» в 2026 году. По расчетам инженеров, он должен проработать 14 земных дней, собирая грунт, из которого позже НАСА планирует извлечь кислород. Успех миссии позволит агентству сделать еще один шаг к созданию постоянной обитаемой базы и создать задел на будущее освоение Марса. 

Луна остается главной целью исследователей космоса. Ранее успешную посадку на спутник впервые совершила Япония, чей аппарат SLIM прилунился 19 января. В ближайшие дни должна состояться вторая попытка посадки первого частного модуля, установить своеобразный рекорд попытается зонд Nova-C (теперь переименованный в «Одиссей») американской компании Intuitive Machines. Ранее достичь Луны пыталась другая частная организация Astrobotic, но ее модуль Peregrine столкнулся с проблемами в двигательной системе и не смог выполнить задачу.