Запуск ракеты Vulcan наметили на декабрь

Ракета Vulcan компании United Launch Alliance (ULA) отправится в космос в один из декабрьских дней – 24, 25 или 26-го, заявил генеральный директор ULA Тори Бруно. Это будет первый запуск американской космической ракеты без российских двигателей РД-180, однако специалисты считают, что старт Vulcan отложат на январь 2024 года. 

В компании отметили, что инженерам еще предстоит провести ряд технических манипуляций, однако в целом руководство высоко оценивает готовность ракеты к запуску. 

– Нам нужно закончить строительство верхней ступени и отправить ее туда (на мыс Канаверал, где находится стартовая площадка космических сил США. – прим. IT Speaker), – заявил Бруно. – Параллельно проводятся квалификационные испытания. Оба этапа пройдут в ноябре. Ракета-носитель уже готова к запуску, и причина, по которой выбран сочельник, кроется в науке, орбитальной механике. 

Научное обоснование выбора дат связано с тем, что именно в конце декабря Луна будет находиться в нужной фазе, которая необходима для доставки посадочного модуля с борта Vulcan. Второе «окно» запланировано на начало января, как полагают специалисты, скорее всего именно эту дату и выберут днем запуска ракеты. Если все пройдет благополучно, то Vulcan станет первой американской ракетой, запущенной в космос без российских двигателей РД-180, от использования которых США отказались еще во время президентства Дональда Трампа. Пока в стране существует запас РД-180, однако им на смену готовится разработка компании Blue Origin BE-4. Отметим, что старт Vulcan с двигателем BE-4 должен был состояться еще несколько лет назад, однако помешали технические проблемы как с двигателем, так и самой ракетой. Ранее IT Speaker сообщал, что при испытаниях этих агрегатов произошли взрывы, вызванные конструкционными недоработками.