Starship впервые вышел на орбиту Земли

Компания SpaceX провела третий пробный запуск тяжелого корабля Starship и впервые вывела его на орбиту Земли. 

Старт корабля с площадки SpaceX Starbase в Бока-Чика (штат Техас, США) изначально планировался в 15:00 (мск), однако его перенесли почти на полтора часа. После запуска в 16:26 (мск) Starship оторвался от стартового стола и произвел штатное разделение ступеней, после чего наземные службы испытали управление разгонным блоком. Ступень удалось вернуть из верхних слоев атмосферы, однако совершить мягкую посадку в Индийском океане у инженеров SpaceX не получилось. 

После разделения корабль вышел на земную орбиту – впервые в истории Starship, – где на нем протестировали еще ряд функций, в том числе отключение двигателей, перекачку топлива и открытие отсека полезной нагрузки. Полет Starship продлился около 49 минут, последние сигналы телеметрии были получены после входа корабля в плотные слои земной атмосферы.  

Это был третий пробный запуск корабля Starship. За предыдущие старты команда проекта отработала ряд этапов, в том числе отрыв от стартового стола, разделение ступеней, однако оба раза завершались взрывом ракеты. После второго пробного запуска в ноябре 2023 года Федеральное управление гражданской авиации США начало расследование и в феврале представило его результаты, согласно которому SpaceX должна была устранить 17 замечаний. 

Напомним, что Starship – самая мощная ракета в истории космической отрасли, кроме того обе ее ступени, ускоритель Super Heavy и корабль Starship, многоразовые. Ракета будет применяться в рамках лунной программы НАСА «Артемида» по освоению орбиты и самого спутника Земли, а также для полетов на Марс.