Спутники Starlink стали чаще менять курс

С 1 декабря 2022 года по 21 мая 2023 года спутниковая группировка Starlink выполнила 25 тысяч маневров уклонения от других искусственных объектов на орбите Земли. Это в два раза чаще, чем в предыдущий отчетный период. Возрастание трафика около Земли волнует ученых, которым полеты спутников мешают заниматься исследованиями.

Резкий рост маневров уклонения связан с двумя вещами. Во-первых, у спутников SpaceX задан более жесткий порог начала смены курса – они начинают маневр, если вероятность столкновения составляет более 1:100 000, при этом в других космических организациях, например, НАСА, он рассчитан на 1:10 000. 

Во-вторых, за прошедшие несколько месяц группировка спутников SpaceX значительно увеличилась – на 457 новых аппарата, что повысило плотность космического трафика. Грядущее столпотворение на околоземной орбите вызывает тревогу у ученых, которые предполагают, что в будущем столкновения летательных аппаратов неизбежны. Кроме того, исследователи обеспокоены излучением, которое исходит от спутников – оно мешает работе космических телескопов как в оптическом, так и радиодиапазоне. 

– Наше моделирование показывает, что чем больше созвездие спутников, тем более важным становится этот эффект, поскольку излучение суммируется, – заявил соавтор исследования влияния спутников на телескопы Бенджамин Винкель из Немецкого радиоастрономического института Макса Планка. – Это заставляет нас беспокоиться не только о существующих созвездиях, но еще больше о планируемых, а также об отсутствии четкого регулирования, защищающего радиоастрономические диапазоны от непреднамеренного излучения. 

Ведущий автор исследования руководитель Центра по охране темного и бесшумного неба Международного астрономического союза Фредерико Ди Вруно отметил, что находится в контакте со SpaсeX. По его словам, в компании знают о проблеме и планируют внести изменения в конструкцию будущих спутников, чтобы снизить влияние на телескопы ученых.