Спутники Starlink не всегда сгорают полностью

Компания SpaceX заявила, что выведенные из эксплуатации спутники Starlink не всегда полностью сгорают в атмосфере, мелкие обломки могут достичь земли. Однако представители организации утверждают, что они не представляют опасности. 

По словам экспертов SpaceX, вероятность того, что новые модели спутников Starlink нанесут вред человеку, оценивается в «менее 1 из 100 миллионов» (ранее вероятность была 1 к 10 тыс.). Хотя новые спутники V2 mini должны полностью разрушаться при входе в атмосферу, SpaceX признала, что примерно 5% массы спутника может сохраниться.

«Наибольшую долю (~90% от уцелевшей массы) составляет кремний из солнечных батарей, у которого очень высокая температура плавления и очень низкий баллистический коэффициент. Благодаря этому он может упасть на землю в виде очень маленьких фрагментов», — добавили в компании.

Керамические материалы в сердечнике индукторов и трансформаторов спутника также могут пережить возвращение в атмосферу. Из-за этого SpaceX ограничивает размер и массу каждого сердечника «даже ценой снижения их эффективности и увеличения сложности конструкции системы».

Падение на землю крупных обломков — исключительный случай, указывают в компании. Так, алюминиевый обломок спутника в 2,5 кг, который упал на ферме в Канаде, также должен был сгореть во время входа в атмосферу, но уцелел, потому что спутник не смог должным образом спуститься с орбиты.

Однако проблема обломков является реальной и актуальной. Так, австралийская авиакомпания Qantas была вынуждена отложить несколько рейсов в Южную Африку. Причиной тому стало внезапное предупреждение о том, что в зоне полета самолетов компании ожидается падение обломков ракеты-носителя американской аэрокосмической компании SpaceX.