Первый частный зонд совершил посадку на Луне

Американский зонд Nova-C, в ходе миссии переименованный в «Одиссей», совершил успешную посадку в 300 километрах от Южного полюса Луны. Однако во время прилунения случилась нештатная ситуация, из-за чего аппарат постигла участь японского SLIM: он завалился на бок. 

Специалисты NASA и Intuitive Machines, компании-разработчика зонда, заявили, что из-за высокой горизонтальной скорости при посадке лунный модуль завалился и уперся в камень. Такое положение затрудняет передачу данных, однако частично работают солнечные панели и некоторые научные приборы. Кроме того, специалисты посчитали выполненной главную задачу миссии – мягкую высокоточную посадку. 

– Впервые за более чем полвека Америка вернулась на Луну, – отметил глава НАСА Билл Нельсон. – Этот успех открывает двери для новых путешествий под эгидой [лунной программы НАСА] «Артемиды» с целью отправки астронавтов на Луну, а затем на Марс. 

Согласно заявлению НАСА, уцелевшая полезная нагрузка позволяет аппарату собирать данные, необходимые для дальнейшего изучения Луны. Предполагается, что «Одиссей» проработает до 29 февраля, когда на спутнике наступит «лунная ночь», которую зонд, вероятно, не переживет. 

«Одиссей» прилунился 23 февраля в 02:24 (мск), как и предполагалось, в районе кратера Малаперт А, став первым в истории частным зондом на Луне и первым, с 1972 года американским аппаратом, посетившим спутник Земли. Напомним, что НАСА пыталось вернуться на Луну еще в январе этого года, когда стартовала миссия частного модуля Peregrine, но аппарат компании Astrobotic столкнулся с технической неисправностью на орбите Земли и не смог выполнить задачу.