НАСА запустит космический телескоп Nancy Grace Roman

НАСА готовится к запуску нового флагманского телескопа Nancy Grace Roman. Аппарат, названный в честь первой женщины-главы астрономии НАСА, станет главным инструментом для широкоугольных обзоров Вселенной. На данный момент телескоп проходит финальные испытания и скоро будет отправлен на космодром Кеннеди (Флорида, США). Запуск телескопа запланирован на май 2027 года.

Главная особенность телескопа – 2,4-метровое зеркало, как и у «Хаббла», однако поле зрения нового аппарата в 100 раз больше, отмечают в НАСА. Это позволит телескопу быстро сканировать огромные участки неба с высоким разрешением и собирать статистику по миллионам галактик и звезд. 

Одна из основных задач миссии заключается в изучении темной энергии, ускоряющей расширение Вселенной. Для этого телескоп будет измерять слабое гравитационное линзирование (искажения форм далеких галактик под действием темной материи) и строить карты крупномасштабных структур. Эти данные позволят уточнить космологические модели и понять, как формировались галактики. 

Также с помощью Nancy Grace Roman Space Telescope НАСА займется поиском экзопланет методом микролинзирования. Ожидается, что телескоп откроет тысячи новых экзопланет, недоступных для других миссий. 

На борту также будет экспериментальный коронограф – прибор для прямого изображения околозвездных дисков и слабых спутников. Это станет важным шагом к будущим миссиям по поиску «второй Земли». 

После запуска Roman отправится в точку Лагранжа L2 (1,5 млн км от Земли), где уже работает телескоп «Джеймс Уэбб». Вместе они будут дополнять друг друга: JWST займется глубокими точечными наблюдениями, а Roman – широкими обзорами и статистикой. 

Ранее в НАСА сообщили о завершении тестов двигателя RS-25 № 2063, который будет использоваться на ракете SLS в рамках программы Artemis. Работы проводились на испытательном стенде Фреда Хэйза в Космическом центре Стенниса (США).