Модуль космической станции взорвали для теста

Частная компания Sierra Space провела испытания надувного жилого модуля орбитальной станции Orbital Reef («Орбитальный риф»), которая должна стать основой космических исследований США после окончания эксплуатации МКС. 

В рамках теста на прочность специалисты компании закачивали в надувной модуль воздух, пока изделие не взорвалось. В результате максимальное давление составило 5 кг на кв.см, что на 27% выше требуемого НАСА уровня безопасности – 1,02 кг на кв.см, умноженные на коэффициент безопасности 4. 

– Мы переосмысливаем космическую станцию, которая определит новую эру исследований и открытий человечества на низкой околоземной орбите и за ее пределами, – отметил генеральный директор Sierra Space Том Вайс. – Технология надувных станций предлагает самый большой в космосе объем давления, лучшую удельную экономичность на орбитальный объем, а также самые низкие затраты на запуск и общие эксплуатационные расходы. 

Объем тестового образца составил 300 м3, или 1/3 Международной космической станции. В надутом состоянии высота модуля – 6,2 м, диаметр – 8,3 м. Основным материалом выступает «вектран», жидкокристаллическое полиэфирное волокно, имеющее свойства, схожие с кевларом. Одна из отличительных особенностей модуля Sierra Space в том, что его можно запустить в «нерабочем состоянии» под стандартным головным обтекателем ракеты-носителя и развернуть для «боевого дежурства» уже на орбите. 

Sierra Space – один из основных разработчиков коммерческой орбитальной станции Orbital Reef («Орбитальный риф»). В проекте также участвуют Blue Origin, Amazon и Boeing. Предполагается, что будущая станция будет иметь центральный блок и шесть-восемь дополнительных модулей, в том числе надувных. В ближайшее время Sierra Space продолжит тестирование своих изделий, которые предстоит проверить на устойчивость к солнечному излучению, небольшим метеоритам и другим космическим факторам. 

Напомним, что сейчас и США, и Россия ведут активную работу по созданию собственных орбитальных станций, которые должны прийти на смену МКС, чей срок эксплуатации закончится в 2030 году. Ранее главный конструктор Российской орбитальной станции (РОС) Владимир Кожевников заявил, что она будет запущена в космос в конце 2027 года, а уже в 2028-м сможет принять первых отечественных космонавтов. Пока же Россия и США договорились о продолжении перекрестных полетов на МКС.