Астронавты НАСА могут застрять на МКС до августа

НАСА заявило, что продолжает проводить наземные испытания маневровых двигателей корабля Boeing Starliner, чтобы безопасно вернуть двух астронавтов на Землю. Сейчас они находятся на Международной космической станции. 

Напомним, что в начале июня корабль отправился на МКС в рамках пилотируемой миссии с астронавтами Бутчем Уилмором и Суни Уильямсом на борту. Первая попытка стыковки со станцией прошла неудачно из-за отказа маневровых двигателей, сутками позже наземная команда НАСА смогла запустить их и осуществить стыковку. Астронавты должны были вернуться на Землю спустя несколько дней, однако двигатели вновь отказали, из-за чего экипажу пришлось вернуться на станцию. 

В НАСА заявили, что в двигательной установке обнаружились утечки гелия, однако пока наземная команда продолжает изучать причины неисправности и искать пути решения, воссоздавая космические условия работы двигателей. По словам руководитель программы коммерческих экипажей НАСА Стива Стича, агентство уже может обеспечить безопасное возвращение астронавтов, однако сначала специалисты хотят завершить наземные испытания. 

Стич добавил, что возвращения астронавтов – конец июля-начало августа, когда на МКС прибудет новая смена, для чего необходимо освободить стыковочный порт. В крайнем случае, сначала на Землю улетит смена Уилмора-Уильямса, а затем на МКС прибудет новый экипаж, хотя обычно астронавты передают смену на борту станции. 

Последнее время компанию Boeing преследуют неудачи. Ранее она признала вину в мошенничестве во время расследования двух авиакатастроф в Эфиопии и Индонезии, в результате чего погибло 346 человек.