Астероид «Убийца городов» может столкнуться с Луной

По словам исследователей, в 2032 году в Луну может врезаться крупный астероид 2024 YR4. Такое столкновение приведет к тому, что в сторону Земли полетят миллионы тонн обломков. Эти может угрожать спутникам и спровоцировать редкий и яркий метеоритный дождь в атмосфере нашей планеты. 

Согласно исследованию на платформе arXiv, астероид 2024 YR4 имеет диаметр около 60 метров. Ученые уверены, что этого достаточно, чтобы стереть с лица Земли целый город. Автор исследования Пол Вигерт, профессор Университета Западного Онтарио (Канада),  считает: если астероид врежется в Луну, это станет крупнейшим лунным столкновением за последние 5000 лет. 

Ранее этот астероид вызывал опасения из-за возможного столкновения с Землей 22 декабря 2023 года. В какой-то момент вероятность удара оценивалась в 3,1%, что сделало его одним из самых опасных околоземных объектов, когда-либо зафиксированных. 

Однако позже ученые исключили вероятность прямого столкновения с Землей. Вместо этого, согласно данным, полученным космическим телескопом Джеймса Уэбба в мае 2024 года, вероятность удара по Луне возросла до 4,3%. 

По словам автора исследования, высвобождаемая энергия будет сопоставима с мощностью ядерного взрыва. Согласно моделированию, с поверхности Луны в открытый космос могут быть выброшены до 100 миллионов килограммов материала. Если удар придется на обращенную к Земле сторону Луны (шанс около 50%), то до 10% этих обломков может быть втянуто гравитацией Земли. 

Несмотря на опасения, Вигерт подчеркивает, что вероятность прямого удара именно по видимой стороне Луны пока составляет всего 2%. Астероид снова появится в поле зрения наблюдателей не раньше 2028 года, и только тогда можно будет уточнить его траекторию. 

Ранее ученые из Китая нашли в образце с видимой стороны Луны стеклянную «бусинку» необычного химического состава. Считается, что объект образовался в результате вторичного ударного воздействия на породу при последующем падении астероида.